Zulejka Devetak je vsestranska glasbenica. Pouk klavirja je začela obiskovati pri SCGV »Emil Komel« v Gorici, in sicer na podružnici v Jamljah. Po univerzitetni diplomi, ki jo je dosegla na leposlovni fakulteti v Vidmu, se je vpisala na Konservatorij »G. Tartini« v Trstu, kjer je diplomirala iz klavirja leta 2006 s tezo o Mariju Kogoju in z izvajanjem njegovih skladb. Prav na Konservatoriju »Tartini« je študirala tudi orgle kot stranski predmet in ta instrument še posebej vzljubila. Iz lastnega veselja je nekaj let študirala oboo. Odločila se je tudi za nov študij, in sicer za zborovodstvo, in sicer zato, da bi svoje delo na področju zborovskega petja podprla s še bolj sistematičnim in dovršenim znanjem.

Zulejka Devetak je že vrsto let med Slovenci v Italiji aktivna na področju zborovskega petja, in sicer tako posvetnega kot cerkvenega. Vodi kar pet posvetnih pevskih sestavov, in sicer žpz  Rupa-Peč, mpz Skala (Gabrje),  mpz Jezero (Doberdob), mepz Štandrež in Lovski pevski zbor Doberdob. Za delo na področju cerkvenega petja je Zulejko Devetak pridobil župnik v Zgoniku, pokojni gospod Jože Markuža. Tako je postala organistka v cerkvi v Zgoniku in to delo še danes redno opravlja. Tu je pobliže spoznala liturgično glasbo in njena pravila, vezana na bogoslužje in cerkveno leto. 

Leta 2012, ko je rojanski cerkveni pevski zbor ostal brez dirigenta, je sprejela vabilo, ki je prišlo s strani predsednice Rojanskega Marijinega doma Dorice Žagar, in sprejela mesto pevovodkinje in organistke pri slovenskem bogoslužju v rojanski cerkvi. Služba je zahtevna, saj se slovenska maša iz te cerkve vsako nedeljo prenaša po valovih Radia Trst A, kar za pevce in zborovodjo predstavlja veliko odgovornost. Vključila se je v življenje slovenske skupnosti v Rojanu in sodeluje pri vseh njenih pomembnejših verskih in kulturnih pobudah. Od leta 2019 je v odboru društva Rojanski Marijin dom, kjer ji je bil zaupan glasbeni del društvenega delovanja, leta 2020 pa je bila izvoljena tudi v odbor Zveze cerkvenih pevskih zborov iz Trsta. 

O svoji izkušnji liturgičnega petja v času pandemije je sama napisala sledeče: “Sedaj sem sama na koru. Ko so meseca marca napovedali zaprtje cerkva, me je takoj zaskrbelo to, da bo maša po radiu brez petja. Takoj sem jima predlagala, da poskusimo s tem, da pojem sama. Vsi so bili zadovoljni, predvsem poslušalci, ki so lahko tako sledili sv. maši po radiu in zraven tudi peli. Veselila sem se tega, čeprav mi je bilo zelo lepo, ko sem septembra spet videla svoje pevce, kako so hodili gor po stopnicah. Žal le do zahvalne maše. Spet sem sama na koru, a sedaj lahko pevci vsaj pojejo v cerkvi.”

Zulejka Devetak se je s Černetovo nagrado posredno že enkrat srečala, in sicer 7. januarja 2017, ko je vodila rojanski cerkveni zbor na podelitvi Černetove nagrade društvu Rojanski Marijin dom.

Komisija za podelitev Černetove nagrade je prepričana, da ji je z izbiro nagrajenke za leto 2020 javnosti uspelo posredovati sporočilo o pomenu duhovnih vrednot v tako težkem času, kakršen je ta, ki ga živimo, pa tudi o mestu, ki ga v kulturni in verski tradicijo našega ljudstva predstavlja slovenska cerkvena pesem.

Tomaž Simčič, predsednik komisije za podelitev Černetove nagrade

*Avtor fotografij: Matjaž Čotar