Tudi Slovenci na Nizozemskem obeležujejo obletnico slovenske osamosvojitve. Praznik so obeležili po tradiciji začenši z mašo za domovino v Rijswijku, 14. junija: Na predvečer praznika smo bili deležni intimnega, pa vrhunskega glasbenega dogodka v Haaškem konzervatoriju, o katerem poročamo posebej. V soboto, 27. junija je sledil piknik v Utrechtu, kjer smo obeležili tudi 35. letnico Združenja prijateljev Slovenije. Praznične dogodke bo zaokrožil še sprejem Veleposlaništva RS, ki bo v Haagu 8. julija.

Najbolj množičen in najbolj sproščen dogodek je tradicionalno piknik v Utrechtu. Tu nas je navzoče pozdravil predsednik Združenja Viktor Klemenčič. Posebno pozornost je namenil dvema navzočima ustanovnima članicama Margreet Iskra in Vandi Primec. Pred 35. leti na Nizozemskem ni bilo praznovanja: po razglasitvi samostojnosti se je bilo potrebno povezati v prizadevanju za priznanje naše mlade države. Posebno tu, kjer ni bilo veliko poznavanja takratnega stanja na, zanje takrat še zelo oddaljenem, koncu Evrope. Tukajšnji Slovenci, njihovi družinski člani in prijatelji so obveščali nizozemski tisk, parlamentarce in njihove stranke, sodelovali so na okroglih mizah in v radiotelevizijskih oddajah. Tudi s tem so pripomogli, da je Evropska skupnost, kateri je Nizozemska prav takrat predsedovala, priznala suverenost Slovenije.

Iz Komiteja za priznanje Slovenije je nastalo današnje Združenje prijateljev Slovenije, ki poleg rojakov in njihovih družin združuje tudi vse druge, ki imajo radi Slovenijo. Sedaj že 35 let z obveščanjem in s prireditvami skrbi za promocijo domovine in, da mladi rod ohranja stik s slovensko kulturo. Za to se ob tej priložnosti Združenju zahvalil tudi veleposlanik Jožef Drofenik, ki se po koncu mandata skupaj s svojo simpatično soprogo Alo Adamia poslavlja od naše skupnosti. V svojem nagovoru je omenil tudi poslovilni obisk pri kralju Willemu Alexandru, ki je mu povedal, da se je princesa Ariane med šolanjem na mednarodni šoli v Devinu naučila tudi nekaj slovenščine!

Kaj naj povemo o nadaljevanju praznovanja? Kot se spodobi za pravi slovenski piknik, je bilo več kot dovolj za jest in za pit. Z veseljem smo obujali spomine na preteklih 35 let in načrtovali že nova srečanja in dogodke. V senci prelepega Vandinega vrta je bilo vzdušje povesem ‘slovensko prešerno’. Vrhunec pa je bil kviz, tokrat o slovensko - nizozemskih razlikah. V skupinah z bolj ali manj posrečenimi imeni smo ob polnih mizah ugibali o poreklu pripravljenih dobrot, v kategorijah 'sladkarije', 'pivo', 'vino', 'sir' in 'klobase'. Pri sladkarijah se bilo takoj jasna razlika met Gorenjko in Tonyschocolonely-čokolado. Pri pivu pa je bilo dve sorti slovenskega in tri sorte nizozemskega skoraj nemogoče razločiti, da se siru sploh ne pogovarjamo. Na koncu so bili najboljši 'Pohorci', ki so si prislužili lepe nagrade in se z njimi še dolgo hvalili. Verjetno bo tako do prihodnjega leta, ko se bomo spet iz vseh koncev Nizozemske, stari in mladi, prijatelji Slovenije zbrali v Utrechtu.